莲池行宫十二景之九——

□柴汝新 柴一鸣

绎堂位于古莲花池南荷塘南岸的平地上，为坐西朝东的平房三间，前有抱厦，后有浅廊。

这里原是习射的场地。清朝是游牧民族以“马上得天下”建立起来的政权，因此十分重视骑射技艺，清初保定知府李绅文重修古莲花池时即在此建有射圃。那么后来为何不叫“射圃”而叫“绎堂”了呢？

直隶总督方观承在《莲池行宫十二景图咏》中说：“《礼》云：‘射之为言者，绎也。’义取诸此。”原来，这是按《礼记·射义》中的意思命名的。乾隆皇帝在《莲池行宫十二景题咏·绎堂》中说：“绎堂小坐绎然思，六艺原应兼执之。设使工夫艰并及，不防力守一经为。”

乾隆皇帝还曾为绎堂赋诗三首，分别是：“蓬矢桑弧识举男，一身六艺备应谙。今人何不如古也？臂病当兹倍觉惭。”“射义分明绎义陈，昔年亦此试躬亲。当前弧矢原仍备，即目翻增愧是真。”“学射坦然有绎堂，上文于武讵宜忘？向年曾也连命中，默对树侯愧不遑。”

道光二十六年（1846年）绎堂已不复存在，直隶总督讷尔经额（1784—1857年，字近堂，费莫氏，满洲正白旗人）在《莲花池增修射堂记》碑文中说，“于池南宽敞处重辟一区，为校阅五营兵技之所”，取名为射堂。现在的绎堂是2008年在道光二十六年的射堂遗址上按行宫时绎堂的图样重建的。

正门楣上悬挂有“绎堂”匾，为直隶总督方观承书。门前抱柱上挂有一副对联，联为“鱼贯而登，觇舍矢之如破；比耦而立，咏敦弓之既坚。”

绎堂这组景观还包括驻景楼、不如亭和红枣坡。历史上驻景楼的位置比现在的驻景楼还偏南些，大约在莲池会馆最东边那栋楼附近。现在的驻景楼是新中国成立之初建设的文化馆，1996年进行了改造，外接了廊檐抱厦，命名为驻景楼，匾额由直隶总督方观承题写。

不如亭原名“苍然一形”。光绪五年（1879年）更名为不如亭，这缘于一个典故。这个典故出自《论语》孔子的学生樊迟向孔子请教种五谷和蔬菜的学问，孔子说：“我不如老农、老圃。”在孔子看来，统治者可以不必学习生产技艺，他们的统治权威来自封建礼仪制度的认真贯彻执行和个人品格力量的感化，这就是“不如”包含的深层意思。

还有一种说法，相传此亭原名“如意亭”，在封建时代是显贵们酒足饭饱之后纳凉小憩之所。当年这些寄生虫们来到亭中可以观赏到农民们在炎炎烈日下种菜浇园的情景，以此来“陶冶”他们的田园逸兴。后来，一些在科考中落榜的读书人来到此亭，看见农夫在园中耕耘获果，思量读书人老死科场贻误终身的可悲境遇，叹息还不如回家种田，遂有人提笔把“如意”改为“不如”。不如亭匾额由时任直隶总督兼北洋大臣杨士骧书于宣统元年（1909年）二月。

红枣坡在园林的东南角，为全园最高处。方观承《莲池行宫十二景图咏·绎堂》的图解中说：“于此凭高眺远，堞影连云，烟村结雾，宛在眉睫；百里内外，郎峰、抱阳诸山，皆回青转绿，涌现天表也。”坡周遍植枣树、酸枣树，增人游兴，入秋时果实暗红，引人垂涎。

六幢亭在红枣坡顶，四角攒尖顶，东面为壁，壁上嵌黄彭年《辽金元六幢亭记》和黄国瑄《重建六幢亭碑记》刻石各一方，其余三面虚敞。亭内有辽代、金代和元代刻石三件，都是昔日莲池书院的学子们在黄彭年院长的倡导下从百里内外运回来的。

这正是：“绎堂傍蕊幢，梵呗声绕梁。武举习射箭，天子检阅场。高楼不驻景，寒泉汩汩淌。射圃无鹄的，岂能把弓张？”