□李文通

许慕岳抖成一团，浑身黑紫，牙齿磕碰，血液凝滞，很快就僵成了一具硬尸。

小泉隔窗笑笑，摆手让部下将他搬回来，再度推到火炉旁。已然冻透的许慕岳恨不得马上蹦进火炉，再回人间，然而血管的快速融通、肌肉的极速松弛即刻让他浑身酥麻，若万针点刺，酸疼难言。他眼前的信号树晃悠悠左右摇摆，黄羯子率领羊群伸出无数条血红的舌头向他舔来，娘手持钢针、踩着血红的云朵在峰峦间飘来飘去，一遍遍喊着：“慕岳，我的儿，娘来给你刺‘报国’那俩字……”许慕岳头上的天在旋，脚下的地在转，扒紧骨头的肌肉被一条条撕开，脑仁钻出太阳穴，“嗡嗡”叫着在墙上磕来撞去……

如此这番折腾了三次，许慕岳除了胸口还微微起伏，全身已僵若死人动弹不得。小泉让丁大善人通知王洛西前来赎人。王洛西把家产和田地抵给丁大善人，又东拆西借凑了100元现洋，才把奄奄一息的女婿抬了回去。

刚失去儿子，女儿不能再守寡，王洛西老俩合计半宿也想不出请先生疗伤抓药的钱从哪儿来。眼下女儿究竟藏身何处无半点讯息，也没个商量……唉，死马当作活马医吧！于是从太白庙挖来两桶香灰给许慕岳糊脓拔血，用自酿的棒子酒给许慕岳洗、搓、醺、烤，灰酒并用，一日数遍，7日后许慕岳竟可以张嘴喝几勺粥沫了。

10日后许慕岳身上开始脱皮，老太太每天要铲出一簸萁皮屑。一个月后，许慕岳脱胎换骨，渐渐可以下地走路了。王洛西乐不可支，天天磕两个响头，一头给酒坛，一头给泥胎。

能动的许慕岳不忍心二老日夜伺候，坚持要自己出去谋生，顺便打听妻儿的下落。王洛西理解女婿的心，说：“许王两家悲惨至此，只要唐童还在，就值得！”

再去丁府，管家看他肌肤白嫩全无昔日健朗，不免叹道：你这人命真大！不过进了腊月门，长短工都不招了。许慕岳悻悻而出，流落到王安镇一家羊肉铺，留下来帮东家宰羊剥皮，活计熟络，倒也能混个肚圆。买卖做完就去集上为东家兜售羊皮，或者赶车给老主顾送些路上不让看的货，得暇就提着羊铲在街上遛弯，留心行人中妻儿的踪影。

王安镇的炮楼被八路端过两次。后期驻扎在这里的鬼子已成惊弓之鸟，很少出来活动，因而集镇生意渐趋隆盛，粮食市、柴草市、牲口市、皮货市、干果市自成行市，各有牙行，甚至有破落户暗中兴起的人口市。若非家道入绝境，谁肯舍得卖亲儿？而就在人口市，许慕岳意外发现了头插草标的儿子许小飞。

许慕岳怒不可遏地扑上前去，拔掉儿子头上的草标抱起他就跑。